Er leven ruim één miljoen mensen in Nederland onder de armoedegrens. Om deze mensen te voorzien van eten helpt de voedselbank de armste mensen in Nederland door hen tijdelijk een voedselpakket te geven. Doordat de voedselbank tijdelijk is werken zij samen met andere instellingen om de mensen die gebruik maken van de voedselbank weer op eigen benen te krijgen en hiermee de zelfredzaamheid van de klanten te vergroten.

In Nederland maken 35.000 huishoudens gebruik van de voedselbank. Omgerekend in personen is dit ongeveer 85.000 mensen die gebruik maken van de voedselbank (voedselbank, 2014). Dit houdt in dat als men ervan uit gaat dat het allemaal twee ouder gezinnen zijn die hiervan gebruik maken, wat niet het geval is, dat er 15.000 kinderen eten krijgen vanuit de voedselbank. Dit is het minimale aantal kinderen op dit moment. Afhankelijk van de gezinsgrootte wordt het voedselpakket samengesteld. Is het voedselpakket voor een persoon nodig, dan zit er minder in dan wanneer het voor een gezin is dat vier gezinsleden heeft. De voedselbank bestaat sinds 2002 en inmiddels zijn er in Nederland 155 voedselbanken. Er is een twist gekomen in de groepen mensen die gebruik maken van de voedselbank. Nu komen er ZZP-ers, MKB- ers en mensen die in echtscheiding liggen (voedselbank, 2014). De economische crisis heeft ertoe geleid dat er wachtlijsten zijn ontstaan voor de voedselbank.

De 85.000 mensen die gebruik maken van de voedselbank is slechts 4% van de Nederlandse bevolking die leeft in armoede. Omgerekend houdt dit in dat in Nederland 2125000 mensen in armoede leven. Vanuit gaand dat een gemiddeld huishouden dat gebruik maakt van de voedselbank uit 2,4 personen bestaat, houdt het in dat er in Nederland 875000 huishoudens zijn die op dit moment gebruik maken van de voedselbank.

Om gebruik te kunnen maken van een voedselpakket is er een aanmeldprocedure en zijn er voorwaarden voor. Vanaf 1 januari 2014 zijn er nieuwe regels binnen de aanmeldprocedure. Zo moet het bedrag dat er te besteden is na de vaste kosten zoals huur, gas, water, etc. voor één volwassene minder dan €180,- zijn. Een volwassene is iemand van 18 jaar en ouder. Voor een tweede volwassene komt er nog €60,- bij. Voor een kind komt er €50,- bij (voedselbank, 2014). Dit houdt in dat een gezin dat bestaat uit twee volwassenen en twee kinderen een bedrag te besteden moeten hebben dat minder is dan €340,-. De inkomsten zoals persoonsgebonden budget, kinderbijslag, studiefinanciering worden niet bij de inkomens genoemd en tellen niet mee in dit bedrag (voedselbank, 2014. 2).

Omdat de voedselbank representatief is voor de doelgroep in dit onderzoek is er een bezoek gebracht aan deze organisatie. Hier heeft een gesprek plaatsgevonden met een vrijwilliger, die werkt in de organisatie van de voedselbank. Hieruit is gebleken dat armoede bestaat onder alle verschillende bevolkingslagen, het vooroordeel dat deze mensen vooral uit achterstandswijken komen kan dus worden verworpen. Ook is het zo dat veel alleenstaande, mensen met een beperking, hele grote gezinnen maar ook gebroken gezinnen er gebruik van maken. Het is bewezen dat de sociaal economische status van mensen en de religieuze keuze invloed kunnen hebben op het gewicht. Dit komt, doordat er vaak kennis ontbreekt bij deze mensen over gezonde voeding (Hoven & Kessler, 2012). Tijdens het bezoek aan de voedselbank heeft de professional dit bevestigd. Het is zo dat de voedselpakketten gezinnen  of personen voor ongeveer twee tot drie dagen van eten kan voorzien, dit is afhankelijk van de producten die de voedselbank krijgt. Het is dus aannemelijk dat deze gezinnen of personen daarnaast zelf boodschappen doen en hierin ontbreekt vaak de kennis over gezond eten en bewuste keuzes (ook qua geld). Een voorbeeld die de professional van de voedselbank noemde is dat mensen vaak denken dat iets gezond is doordat  ‘bijgevoegd vitamine C’ op het product staat. In werkelijkheid zitten er vaak juist veel suikers in dat product. Ook is het zo dat gezinnen of personen die in armoede leven vaak kiezen voor een kant en klare maaltijd omdat deze goedkoper is, handiger is om te bereiden en omdat er een grote hoeveelheid in zit. Dit is echter niet gezond, het allerbeste is om zelf een maaltijd te bereiden met pure producten. De voedselbank geeft aan dat er vaak naast het gezonde voedsel ook ‘’ongezond’’ voedsel in de pakketten zit, met name chips. Dit komt mede door de economie, omdat de voedselbank een volledig vrijwillige organisatie is en afhankelijk is van de producten die zij krijgen.  Het verschil tussen cliënten van de voedselbank is groot. Sommige cliënten schamen zich niet voor hun armoede en anderen willen zich het liefste verstoppen.